Северная Европа — прародина дровних германцев, которые начиная с XI в. до н. э. беспокоили Римскую империю и в конце концов сокрушили ее. Находясь на далекой окраине Европы, скандинавские народы испытали лишь опосредованное воздействие античного мира. Они развивались замедленно: только со второго тысячелетия вступили в фазу феодального общества и долго сохраняли черты варварской культуры, в том числе правовой. Проникновение римского права началось здесь также сравнительно поздно, преимущественно с распространением христианства и церковных институтов в XI—XII вв. Особенности развития правовой мысли у скандинавов рассматриваются на примере отрывков из старого шведского Свода областных обычаев западных гётов — Старшего Вестгёталага, записанных в 20-е годы XIII в., и первого Земского уложения — Ландслага, принятого в 1347 г. Средневековая Швеция долго представляла собой союз областей — ландов, каждая из которых имела своего главу — выборного лагмана («человека закона») и руководствовалась собственным обычным правом. Первые записи областных правовых обычаев были предприняты в течение XIII—первой половины XIVв., но и после введения Ландслага области нередко продолжали пользоваться местным правом. Из приведенных отрывков явствует, что еще в XIV в. основу шведского общества составляли полноправные общинники — бонды, которые владели наследственной землей — арвом. Элиту общества представляли знатные хёвдинги, из числа которых избирались короли, и фрэльсисманы, которые были освобождены от несения тягла взамен конной службы королю. Заметную категорию аграрного населения составляли держа- тел и чужой земли—ландбу, которые в Швеции не теряли личную свободу, но были неполноправными. В XIV в. исчезает обширная ранее категория домашних рабов, которые были прежде всего дворовыми холопами. Их потомки также сохраняли неполноправие, если не были приняты в какую-либо семью бондов, пройдя особую процедуру «принятия в род». Ландслаг короля Магнуса Эрикссона, частично переработанный в середине XV в., действовал в стране до XVI в. Он отразил значительные изменения в ее социальной жизни, связанные с завершением феодализаци- онных процессов. Ландслаг, в частности, включает особую главу о правах короля и не предусматривает обычную для областных сводов главу о церкви, чем подчеркивается возросшее значение королевской власти, обособление юрисдикции церкви. Законы утверждают за королями их право на наследственный домен («Уппсальский удел»), разного рода поборы, а также рыцарскую службу вассалов. Обращают на себя внимание законы, отражающие права и обязанности рыцарского сословия - фрэльсисманов; об ограничении прав большой семьи на наследственную землю; о принудительной службе по найму бедняков. Интересны разделы, показывающие большую роль присяжных в шведском средневековом судопроизводстве, а также предусматривающие серьезные наказания за неправедное использование служебного положения, в том числе в суде. Вместе с тем еще сохраняется значительная роль народных собраний — тингов в сотнях и лайдах, где производился суд, а также принимались некоторые законы и выбирались местные должностные лица. Формально оставался выборным и король, который после утверждения на главном тинге страны последовательно объезжал все ланды страны по маршруту, известному как Эриксгата, принимая на местных тингах клятву верности от местного населения и давая ему в свою очередь коронационную присягу — править «по закону». Своды составлены на старошведском языке, состоят из разделов, охватывающих государственное, гражданское, уголовное и в том, что касается областных законов, также церковное право, Разделы делятся на главы — титулы, а последние в ряде случаев разделены издателями на параграфы. (А. А. Сванидзе)