Гуманистическое движение, зародившееся как филологическое увлечение образованных людей, довольно скоро приобрело общественно-политическое значение. Гуманизм дал толчок развитию новых философских концепций, немало способствовал становлению литератур на национальных языках европейских стран. Идеи гуманизма проникли в живопись, архитектуру. Но едва ли не самым важным с точки зрения развития европейского общества было влияние, оказанное гуманистической традицией на естественные науки. Рис. 207 [Илл. - Чертеж Леонардо да Винчи. (Детский Плутарх, стр. 373 верх. рис.)] В эпоху Высокого Средневековья из естественных наук были развиты преимущественно астрономия, медицина и химия - науки, имевшие определенное практическое и «философское» (сиречь, богословское) применение. Астрономия Средневековья базировалась на геоцентрической системе мира, разработанной эллинистическим ученым Клавдием Птолемеем, а также на тех сведениях о строении мира, которыми обладала библия. Именно на основе этих познаний строил свою космографию Данте, создавая «Божественную Комедию». Кроме того, значительную часть астрономической науки Средневековья составляла астрология. Медицинские познания в средние века в Европе были довольно слабы. В городах врачи, объединенные в гильдии, могли пустить пациенту кровь, порекомендовать какие-нибудь снадобья - но большинство приемов медицины и в больших городах, и в деревне было основано на европейском знахарстве, наследии варварской культуры. Европейские медики могли проводить примитивные хирургические операции - в основном, ампутацию поврежденной руки или ноги, могли зашить рваную рану. Заражение крови предотвращали, как и в старину - прижиганием. Лишь ближе к концу Высокого Средневековья, после крестовых походов, в руки европейцев попали первые трактаты арабских ученых по медицине, где большое внимание уделялось анатомии, строению человеческого тела, а причину болезни искали в том или ином внутреннем органе. Рис. 208 [Илл. - Врач с помощниками у постели больного. Рисунок XVI в. (Детский Плутарх, стр. 465 нижн. рис.)] Гуманистическое движение послужило развитию медицины сразу по ряду причин. Во-первых, общее обмирщение культуры и науки, вызванное деятельностью гуманистичсеких кружков в Италии в XV в., давало возможность не так опасаться преследования за богопротивное «ковыряние в чреве». Во-вторых, сами гуманисты немало значения придавали исследованию человеческого тела как «Вселенной в миниатюре». Развитию анатомии способствовало и развитие живописи. Художники Раннего Возрождения, вдохновленные античными идеалами красоты, стремились к правдоподобию во всем. Чтобы лучше передать на фреске или полотне человеческую фигуру, они внимательно изучали пропорции тела, различные позы, которые принимает человек. Рис. 209 [Илл. - Леонардо да Винчи. Канон пропорций мужской фигуры. (Детский Плутарх, стр. 373 нижн. рис.)]