Как видим, домашний скот использовался преимущественно как вспомогательная рабочая сила в сельском хозяйстве. Мясной же рацион египтян в почти полностью состоял из добычи охотников. Строго говоря, довольно затруднительно четко разделять охотников и скотоводов Древнего Египта. Именно охотники, изучая повадки животных, занялись их приручением, именно они во все периоды существования Древнего Египта постоянно пополняли стада пойманными животными — антилопами, газелями. В хозяйственном плане охота играла существенную роль в экономике страны с древнейших времен до конца эпохи Древнего царства, позднее охотничий промысел уступил место охоте как развлечению знатных египтян. Но поначалу охотники были именно добытчиками продовольствия, благо в египетском климате существовало множество различных видов животных, пригодных для отлова на мясо. Зачастую животных не отстреливали, а ловили, чтобы впоследствии приручать. При сельских имениях крупных египетских вельмож нередко создавались загоны, куда сгоняли “мясной запас” — многочисленные стада антилоп и газелей, в особенности молодняка, гораздо легче поддающегося приручению. Такая охота могла вестись только с помощью животных. Египтяне еще в глубочайшей древности одомашнили собак, и в эпоху Древнего царства в Египте уже существовала особая порода охотничьих псов. Помимо собак, для охоты отлавливали и по мере возможности приручали и хищников, в изобилии водившихся на окраинных землях Египта — гиен, гепардов и даже львов. [Илл. — Прирученный лев на охоте (стр. 70)] О том, насколько была популярна в Древнем Египте охота, можно судить по значительному количеству росписей и рельефов, посвященных сценам охоты на тех или иных зверей. Собаками египтяне травили крупных и мелких антилоп и хищников, прирученных львов выпускали против диких быков. [Илл. — Охотник откармливает гиену (стр. 58)] При охоте на крупных хищников египетские охотники пользовались луками. Собаки загоняли и травили жертву, а люди либо подстреливали животное, либо старались по возможности взять его живьем. Добычей древнеегипетских охотников становились все водившиеся тогда в тех краях виды парнокопытных — от мелких газелей до весьма крупных пород антилоп, а также хищники — львы. гиены, леопарды. Тех хищников, которых можно было использовать в дальнейшем, египтяне помещали в клетки и откармливали. Сохранилось, к примеру, изображение сцены кормежки гиены — животное лежит со связанными лапами, а люди пихают ему в пасть куски мяса. Вообще сюжеты откорма животных и птиц как существенный этап приручения очень часто встречается в изображениях на древнеегипетских рельефах и росписях. Из крупных водных животных объектом охоты древних египтян часто становился гиппопотам. Это животное постоянно наносило страшный вред полям земледельцев, пожирая всходы. До наших дней дошли тексты времен Нового царства, в которых автор пишет о “тяжкой участи земледельца, у которого половину урожая съел червь, а другую половину — прожорливый бегемот”. [Илл. — Охота на гиппопотама с лодки (стр. 75)] Помимо защиты своих полей, египтяне, охотясь на бегемота, преследовали и гастрономические цели — мясо его издавна шло в пищу, в шкура и кости — на различные хозяйственные нужды. Охота на этих животных считалась крайне опасной — настолько, что на рельефах со сценами охоты вельможи, непременные непосредственные участники всех остальных охотничьих забав, в этом случае лишь наблюдают за битвой с речным гигантом, стоя на безопасном берегу. В поздние периоды существования Древнего Египта охота стала по преимуществу забавой богачей. В гробницах фараонов нередко можно увидеть сценки охоты — в основном на птиц или на хищников, львов или гепардов. В эпоху Нового царства охота постепенно утрачивала свое хозяйственное значение. Во-первых, регулярные захватнические набеги на соседние государства обеспечивали страну даровым скотом и мясным запасом, а во- вторых, животных в долине Нила за долгие века стало меньше, и из средства добычи пропитания охота превратилась в доступную немногим забаву. [Илл. — Тутанхамон с гарпуном на папирусной лодке. Дерево с позолотой (Энц., стр. 301, рис. 4)]